De Hond Leidt de Weg.
Het fenomeen waarbij honden de weg mogen bepalen tijdens de wandeling, is een interessante manier om de dynamiek tussen hond en eigenaar te verkennen. In plaats van de eigenaar die altijd de route en het tempo bepaalt, krijgt de hond de kans om de route te bepalen. Dit kan een bewust gekozen oefening zijn of een spontane ervaring, waarbij de hond de leiding neemt door het volgen van zijn eigen instincten en voorkeuren. Hoog tijd om dit zelf eens te proberen met mijn hond Ankie
Als hondenbezitter ben ik gewend om de leiding te nemen tijdens onze wandelingen. Ik kies het pad, bepaal het tempo en zorg ervoor dat we naar de juiste bestemming gaan. Maar nadat ik door social media bestormt werd met het idee je hond eens de leiding te laten nemen, besloot ik hier eens mee te experimenten: ik liet mijn hond Ankie de route bepalen. Wat er toen gebeurde was zowel verrassend als leerzaam, en het bracht me een stap dichter bij het begrijpen van haar gewoonten en voorkeuren.
Ik ben een gewoontedier. Ik loop vaak dezelfde routes, met dezelfde vertrouwde paden en dezelfde bekende geuren. Elke ochtend en avond wandelen we hetzelfde stukje park, door de straat, langs de bomen die ze zo goed kent. Dit patroon is zo ingebakken in haar dagelijkse routine dat ze vaak zonder enig nadenken vanzelf de juiste afslag neemt. Maar toen ik besloot haar de leiding te geven, was ik benieuwd wat ze zou doen. Zou ze nieuwe routes ontdekken? Zou ze durven afwijken van haar vertrouwde pad?
Tot mijn verbazing gebeurde er weinig. Ankie, die normaal gesproken elke stap van onze wandelingen uit haarzelf lijkt te begrijpen, begon de route die we altijd liepen gewoon weer te volgen. Het was bijna alsof haar gewoonten zo diepgeworteld waren dat ze niet eens in de gaten had dat ze de leiding had. Ze keek misschien even rond, snuffelde hier en daar, maar uiteindelijk volgde ze automatisch de vertrouwde paden. Haar gedrag was zo gewoon voor haar dat het niet eens in haar opkwam om er van af te wijken.
Dit was niet alleen grappig, maar ook een eye-opener voor mij. Het liet me zien hoe sterk gewoonten en routine kunnen zijn, zelfs bij een hond. Ankie is zo gewend aan de specifieke route die we altijd lopen, dat het feit dat zij de leiding kon nemen haar haar niet eens opviel. Het bracht me ook tot de realisatie dat honden, net als mensen, gewoontedieren kunnen zijn. Zelfs wanneer de mogelijkheid om te verkennen en nieuwe routes te ontdekken wordt geboden, kan het comfort van de vertrouwde paden sterker zijn.
Dit experiment maakte me ook bewust van het belang van routine in het leven van een hond. Voor Ankie zijn deze wandelingen meer dan gewoon lichaamsbeweging; ze zijn een moment van rust en voorspelbaarheid. Door haar de ruimte te geven om haar eigen weg te bepalen, ontdekte ik dat ze misschien niet zo veel behoefte heeft aan verandering als ik dacht. Haar wereld is goed zoals die is, en ze voelt zich veilig en gelukkig binnen haar vertrouwde grenzen.
Hoewel het experiment misschien niet leidde tot de avontuurlijke wandelingen die ik in gedachten had, was het voor ons beiden een waardevolle ervaring. Het liet me zien hoe belangrijk het is om de gewoonten van je hond te respecteren en te begrijpen. Ankie had de mogelijkheid om de leiding te nemen, maar haar keuze om het vertrouwde pad te blijven volgen, gaf me inzicht in haar behoefte aan stabiliteit en voorspelbaarheid.
Tegelijkertijd bedacht ik dat verandering in routine ook voor haar heel nuttig zou kunnen zijn. Zoals eerder genoemd, is Ankie een gewoontedier, altijd loyaal aan haar vertrouwde paden. Maar door haar de ruimte te geven om een andere route te kiezen, zag ik hoe dit haar nieuwsgierigheid prikkelde. Door dit kleine experiment begreep ik niet alleen dat Ankie een gewoontedier is dit zich goed voelt bij onze dagelijkse routinewandeling. Ik begrijp nu ook dat verandering haar meer alert, actief en betrokken houdt. Dit experiment liet mij zien dat het soms goed is om bewust uit je comfortzone te stappen en nieuwe routes te verkennen. Mijn conclusie is dat Ankie zich prima voelt bij onze dagelijkse wandelingen, maar dat af en toe afwijken van de route voor haar verrijkend kan zijn!
